Discurso de Cambio de Mando, FECh del Bicentenario.

Mi Nombre es Julio Sarmiento Machado, nací en Santa Clara, Cuba. Llegué a vivir a Chile el año 2002 por razones familiares. Acá rápidamente me incorporé a una sociedad que me recibió con los brazos abiertos y aprovechando la ventaja de la buena formación del sistema escolar gratuito y universal de la isla, entré a estudiar Medicina en la Universidad de Chile.

En la Universidad ingresé a militar en las Juventudes Comunistas, producto de la convicción de querer contribuir a los profundos cambios sociales que Chile necesita para ser una sociedad más justa, solidaria y democrática.

Estoy acá representado a los Estudiantes de Izquierda de la Universidad. Una alianza política constituida por las Juventudes Comunistas, el Movimiento Nueva Izquierda Universitaria e Independientes, proyecto que busca representar las ideas de una gran mayoría de estudiantes de la Universidad de Chile y de la juventud en general. Este año junto con Camila Cea asumimos el desafío de ponernos a la cabeza de un grupo de estudiantes a los que no ha vencido el individualismo, la apatía, ni el conformismo. Queremos cambios en la universidad y el país; y tomamos en nuestras manos la responsabilidad de impulsarlos. Creemos en la FECh, en su historia, en la rebeldía de la juventud, en la responsabilidad militante y en un futuro que se está construyendo con cada acción del presente. Queremos que ese futuro sea mejor para los hombres y mujeres de este país y estamos dispuestos a hacer AHORA lo que esté a nuestro alcance para conseguirlo. 

Confiamos en la organización y defendemos los principios democráticos que le dan fuerza y legitimidad entre nuestros compañeros. Creemos en los valores de nuestra universidad y somos orgullosos continuadores de la obra de Bello, pero también somos concientes del privilegio del que hoy día gozamos al asistir a la Universidad de Chile y queremos que este no siga siendo el beneficio exclusivo de unos pocos, sino un derecho de todos. Estos son los principios que guían nuestras acciones e inspiran el programa que mayoritariamente ha sido votado por los estudiantes de la universidad.

No quiero dejar de mencionar que este programa que representamos como Estudiantes de Izquierda se ha consolidado durante el año a raíz de los avances que en la directiva anterior encabezó Federico Huneeus. Partimos con el buen piso de una gestión que permitió reposicionar a la FECh como interlocutor válido de los estudiantes, creando confianzas en el resto del mundo social, propiciando el debate, la generación de alianzas y constituyendo una federación enfocada a canalizar las iniciativas locales a través de las secretarias abiertas y el trabajo de muchos compañeros acá presentes. Nosotros no comenzamos de cero y agradecemos primero que todo, a los que durante este año le dedicaron horas y horas al trabajo de la federación. 

Asumimos el desafío de conducir la federación con un panorama nacional adverso. A menos de un año de cumplirse 200 años de vida republicana, Chile es una sociedad profundamente desigual, excluyente y poco solidaria. Bajo el régimen neo-liberal, impuesto en la dictadura y mantenido por los gobiernos de la Concertación, se le ha entregado al mercado la atribución de decidir y organizar áreas estratégicas de la sociedad. De esta forma, la educación, la salud, la cultura, la explotación de nuestros recursos naturales no renovables, los medios de transporte, el crecimiento de las ciudades se rigen bajo el criterio del lucro y el enriquecimiento de unos pocos.

Estamos en medio de una campaña presidencial donde la mayoría d les candidatos pretenden conformarse con la discusión de quién administrará mejor el actual modelo. No somos indiferente ante eso: y estaremos por propiciar un debate de ideas respecto a nuestros temas, que aspire a una transformación educacional profunda, y a una sociedad democrática e inclusiva. Estaremos con quienes pretendan concretar esas ideas.

En este mismo momento determinados grupos sociales están movilizados en pos de legítimas demandas. Para ellos toda nuestra solidaridad y que sepan que los jóvenes siempre estaremos del lado de los que luchan por sus reivindicaciones y aspiramos a que en la suma de todas ellas se encuentre la lucha por cambiar de raíz las injusticias de esta sociedad.

En materia de educación vemos como se sigue con la política de profundizar la privatización de la educación superior. Que apuesta, además, a una desnaturalización de la educación pública, sometiendo a las universidades estatales a una competencia desleal en el mercado, mermando los recursos que sostienen a las instituciones comprometidas con el bien común y el desarrollo equitativo de la nación. 

Hay leyes que están por venir para la educación pública y educación superior y no tenemos garantías de que tengan un enfoque menos mercantil, y frente a eso no tenemos más alternativa que la movilización social. Por tanto, no vamos a ofrecer gobernabilidad a quienes no sean capaces de asumir el rol garante que la sociedad clama de parte del Estado y que se nieguen a asumir ese desafío por intereses ideológicos y económicos que nada tienen que ver con los interese de las mayorías de chile.

Hemos durante este año 2009 conversado con una multitud de actores sociales de la educación: Estudiantes de universidades tradicionales, estudiantes de planteles privados, secundarios, profesores, académicos, funcionarios y apoderados. Y la convergencia es clara: si no hay soluciones de fondo para la educación, la movilización será nuestra respuesta y la convergencia el mecanismo de alcanzarla.

Mirando hacia nosotros mismos, nos enfrentamos a una universidad anquilosada en un status quo de presupuestos históricos, negada al cambio y a la renovación , renuente a la autocrítica y conformista en una retórica de compromiso social, responsabilidad ciudadana y participación, que vemos muy poco aplicada en la práctica. Así que como federación estamos comprometidos a exigir un desarrollo armónico de todas las disciplinas, que se traduzca en una redistribución de recursos interna. Una enseñanza enfocada a la formación de ciudadanos, que se concretice con espacios institucionales para la discusión y horarios protegidos para el desarrollo de actividades sociales y de representación. Y una participación que tenga carácter resolutivo y no considere a los estudiantes como clientes ni espectadores, sino como sujetos activos que tienen la capacidad de opinar sobre políticas institucionales y deben cuestionar el conocimiento, la realidad y la institucionalidad, si esta no se alinea con los valores que la universidad promueve y los intereses que la sociedad nos demanda.

Llegando al bicentenario urge afrontar es una nueva relación del Estado para con sus universidades, que cambie radicalmente la condición del sistema de educación superior actual. No podemos permitir que 200 años de construcción republicana desemboquen en una universidad pública a punto de extinguirse.

Por eso, valoramos la propuesta del nuevo trato con el Estado que viene planteando el rector Víctor Pérez de un tiempo a esta parte. Pero somos rigurosos en señalan que para tener un nuevo trato con el Estado la universidad debe ser consecuente en el trato hacia sus estamentos.

Les exigiremos a las autoridades que sean consecuentes y que si hablan de nuevo trato para las universidades del Estado, considere al mismo tiempo un nuevo trato para los funcionarios, asegurándoles estabilidad laboral, evitando la externalización de servicios y dándoles la posibilidad de desarrollar una carrera funcionaria. 

Un nuevo trato para los estudiantes, considerando dentro de la propuesta; una política de financiamiento estudiantil, donde paguen los que tengan las condiciones para hacerlo, pero se exima del costo a quienes no cuentan con los medios y ven frustrada las posibilidades de acceder a la universidad por el alto costo que implica para sus familias la educación superior. Necesitamos también un nuevo trato hacia los estudiantes en lo que respecta a los aranceles, nuestra universidad no puede seguir incrementando sus aranceles en la forma en que lo ha venido haciendo, no podemos optar por el camino más fácil ante la carencia de recursos y traspasar estos costos al bolsillo de los estudiantes y sus familias, nuestra universidad debe exigirle mayores aportes al estado y cubrir con estos aportes sus necesidades y hay que discutir una mejor distribución de los recursos del presupuesto institucional para incrementar el fondo general y facilitar el desarrollo armónico de todas las disciplinas. Hoy los estudiantes del país ya comienzan a movilizarse por esto y nosotros no seremos la excepción, el ejemplo ocurrido en la Universidad de Concepción nos alienta, nos señala el camino a recorrer y nos demuestra que con organización y lucha el movimiento estudiantil avanza. Exigimos un congelamiento de aranceles y de matrícula y estamos dispuestos a movilizarnos por ello si es necesario.

El movimiento estudiantil debe seguir avanzando en su articulación. Apostar a ser cada vez más representativo del sentir de los estudiantes y tener la capacidad de canalizar todas sus demandas. Por eso, además del trabajo que tengamos al interior del CONFECH es muy importante profundizar el trabajo que ya iniciamos este año con las Federaciones de estudiantes de planteles privados. Debemos apostar a una confluencia lo más amplia posible del movimiento estudiantil y diferencias absurdas no pueden impedir ese objetivo

La FECh también, debe profundizar sus canales de comunicación con los estudiantes de la Universidad, dar un crecimiento cuantitativo y cualitativo a las instancias de discusión que nos damos. Pensar y repensar día a día las formas en que nos organizarnos. Porque necesitamos una federación representativa y ágil para así efectivamente lograr conquistar las demandas estudiantiles.

Hemos asumido también grandes desafíos al interior de la federación: y el primero de todos es superar todas esas diferencias que se exacerban en periodos de campaña para pasar a consolidar en el trabajo una federación heterogénea donde quepan todos los sectores estudiantiles. La clave creemos que son las secretarias y las demás instancias de trabajo que ofrece la federación. Queremos apostar a los grupos organizados a través del área de proyectos, permitirle acceder a ciertos fondos y capacitarlos para que puedan postular a otros y así puedan crecer y diversificarse. Creemos que la FECh debe tener su propio archivo y que debemos trasmitir mediante exposiciones y cursos esa rica historia que hemos acumulado. Debemos asegurar la implementación de los consejos de escuela a través de la secretaria de asuntos académicos, exigir participación estudiantil validada y representativa en las comisiones de innovación, vamos a enfocarnos en la reforma de pregrado y lograr a través de ella los espacios de discusión que hoy día no tenemos. Vamos a aumentar nuestra capacidad comunicacional con puntos en las facultades, nuevos medios y una secretaría de comunicaciones más participativa. 

Teniendo una FECh que haga sentido podemos enfrentar el tema de acceso impulsando las alternativas como el propedéutico, incidir en la política de financiamiento de la mano del resto del mundo social que aboga por una mayor responsabilidad del Estado y rechazar la invasión del espacio público ahí donde crecen sin contrapeso las universidades privadas y se imponen plazas, estacionamientos y estatuas que insultan el carácter laico y pluralista que para la sociedad nosotros defendemos. 

Queremos trabajar con todos. Con todas las demás fuerzas políticas estudiantiles, con todos los estamentos, con todo el mundo social de la educación. Tenemos un desafío enorme y este será nuestro guía en las luchas que queremos dar a diario. En esto todos caben y daremos señales claras de que somos enemigos del sectarismo y de las prácticas poco democráticas. 

Construyamos Universidad para Chile

Muchas gracias.

Santiago, Chile

Noviembre de 2009